Milwaukee，密歇根湖畔的世界啤酒之都，有著“曲折”的發(fā)展歷史。19世紀(jì)下半葉，Milwaukee小鎮(zhèn)人口從2萬激增到近30萬。約70%的新移民來自德國。對他們而言，美國中西部的Milwaukee就像一個特殊的“磁場”深深吸引著他們。其中不乏有名門望族，比如Frederick Pabst、Frederick Miller和Joseph Schlitz，他們在此建立了世界三大啤酒廠。

直到今天，Milwaukee產(chǎn)地的啤酒仍然比美國其他產(chǎn)地釀造的啤酒更富盛名。在過去30年，Milwaukee的啤酒文化日新月異，這座城市漸漸被譽(yù)為“精釀啤酒的搖籃”。

如今，越來越多的人關(guān)注品味和高品質(zhì)，追求工匠精神。Jim McCabe正是其中的一位釀酒先驅(qū)，如其他精釀釀酒師那樣，Jim McCabe誤打誤撞進(jìn)入精釀啤酒這一行當(dāng)。他第一次對精釀充滿熱情是在大學(xué)攻讀電氣工程期間。

MKE創(chuàng)始人Jim McCabe：“不可否認(rèn)，Milwaukee是一座名副其實(shí)的啤酒之城。小型釀酒廠開始興起的時候，你能感受到這座城市正在朝著多元化發(fā)展，始終有大大小小的啤酒節(jié)，我參加過的啤酒廠之旅也不計(jì)其數(shù)。作為一名工程師，我對啤酒的真正釀造過程非常著迷。”

管理顧問轉(zhuǎn)型精釀釀酒師

由于工作關(guān)系，Jim McCabe來到Oregon從事咨詢行業(yè)已有數(shù)年。當(dāng)時，美國西岸的微釀技術(shù)比威斯康星州先進(jìn)得多，各種口味和風(fēng)格的啤酒讓Jim McCabe驚嘆不已。這份職業(yè)也讓他接觸到了釀酒行業(yè)，并為業(yè)內(nèi)的大品牌和其供應(yīng)商提供咨詢服務(wù)。在此期間，Jim McCabe也與KHS科埃斯北美分公司建立了密切的聯(lián)系。

KHS科埃斯北美公司位于Milwaukee郊外的沃克薩。Jim McCabe曾以顧問的身份拜訪KHS科埃斯北美公司。最初，Jim McCabe憧憬KHS科埃斯前沿技術(shù)可以為己所用，于是在接下來的幾年中，他利用閑暇時間，在地下室開始嘗試釀造啤酒。很快，Jim McCabe意識到，不能僅僅將啤酒釀制作為一種消遣方式。于是，他開始思考如何將愛好發(fā)展成一門職業(yè)。

歷經(jīng)了若干年的籌備，Jim McCabe在1997年開設(shè)了一家名為“密爾沃基啤酒屋”的精釀啤酒吧。

MKE創(chuàng)始人Jim McCabe：“先發(fā)制人的做法是明智的。那時，無論在貨架渠道還是零售端的心中，小眾釀造的啤酒在零售界仍尚無一席之地。20世紀(jì)90年代，更是出現(xiàn)了不少劣質(zhì)的精釀啤酒，讓消費(fèi)者堅(jiān)持心中的標(biāo)準(zhǔn)品牌。”

然而，隨著進(jìn)口品牌的增加，消費(fèi)者對小眾精釀啤酒有了自己的見解和追求。這也推動了21世紀(jì)初精釀釀酒的發(fā)展，讓其有機(jī)會專注于提升產(chǎn)品質(zhì)量。從一開始，Jim McCabe和他的團(tuán)隊(duì)十分重視釀造上乘的啤酒。作為一名工程師，他始終能把事情做得四平八穩(wěn)。另一方面，就是技術(shù)。雖然，起初，雖然只能采購二手的先進(jìn)生產(chǎn)設(shè)備，但Jim McCabe依然設(shè)定了高標(biāo)準(zhǔn)要求。

 MKE創(chuàng)始人Jim McCabe：“我們建立了專業(yè)實(shí)驗(yàn)室，研發(fā)各種成分和口味的產(chǎn)品。這對像我們這種規(guī)模的公司而言，非同尋常。我們所有的釀造過程都有記錄，確保品質(zhì)始終如一。”

Jim McCabe迅速實(shí)現(xiàn)了他的目標(biāo)：“密爾沃基啤酒屋”在小鎮(zhèn)上有口皆碑，被譽(yù)為Milwaukee“難忘的”啤酒品嘗地。同時，消費(fèi)需求不斷增加，越來越多的消費(fèi)者希望可以在“密爾沃基啤酒屋”外，也喝到他的啤酒。因此，Jim McCabe開始拓展業(yè)務(wù)，并嘗試桶裝啤酒。但這一成果并不令人滿意，Jim McCabe不愿意在保質(zhì)期和質(zhì)量上做出任何妥協(xié)。

 很快，Jim McCabe意識到擴(kuò)大規(guī)模至關(guān)重要。2007年建立了完善的釀酒廠，即Milwaukee釀酒公司（簡稱MKE），MKE發(fā)展也自然步入下一個階段。

產(chǎn)能翻番 立足精釀

MKE啤酒清新爽口，酒體結(jié)構(gòu)簡單。不僅如此，MKE大膽采用一些不常見的成分。除了招牌啤酒外（具有濃郁麥芽風(fēng)味和豐厚啤酒泡沫的琥珀色啤酒），還有一系列，如印度愛爾啤酒（IPA啤酒），其中少部分加入亞洲茶，又如特別充入氮奶油泡沫的烈性啤酒，和老式波本酒桶里陳化的淡威士忌口味啤酒，以及其他一系列的季節(jié)性特色啤酒。

10多年的不斷發(fā)展，新建的啤酒廠也無法滿足現(xiàn)有生產(chǎn)規(guī)模。2017年，MKE在投資者的幫助下，收購了原帕布斯特啤酒廠大型倉庫，其產(chǎn)能因此翻了兩番，達(dá)到每年可生產(chǎn)高達(dá)85,000百升。除了獲得4,500平米的啤酒廠外，MKE還容納了近6,000平米的配套區(qū)域如酒吧、活動場地、超大屋頂露臺和辦公區(qū)。

Jim McCabe在精釀啤酒這一技術(shù)領(lǐng)域投資了近650萬英鎊。MKE采購分別采購了3臺設(shè)備，用于對易拉罐、玻璃瓶和桶裝啤酒的生產(chǎn)。在選擇供應(yīng)商時，MKE創(chuàng)始人總能想到KHS科埃斯。早在幾年前，他已經(jīng)與KHS科埃斯北美公司產(chǎn)品主管Bob Pease有過長期接觸，并親眼見證德國系統(tǒng)供應(yīng)商開創(chuàng)性技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用。

KHS科埃斯北美公司產(chǎn)品主管Bob Pease：“當(dāng)然像現(xiàn)在這樣，我們可以把設(shè)備便捷的安裝在家門口，然后看它們?nèi)绾卧趯?shí)踐中得到驗(yàn)證，這讓一些想法和信息的交流變得更加容易。盡管技術(shù)大致相同，但是這一層合作商的信賴意義重大。”

MKE創(chuàng)始人Jim McCabe：“我們每個月都至少需要溝通1次，不然會感覺很缺了些什么。KHS科埃斯提供的服務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于全球其他設(shè)備企業(yè)。我們能切身感受到KHS科埃斯的高度參與與即時響應(yīng)。”

先進(jìn)技術(shù)打造全新透明啤酒廠

2018年夏天，MKE釀造公司遷入新廠，終于擺脫束手束腳的狹窄空間。原先在舊廠，為方便訪客每周五參觀，MKE會提前清出一條安全通道。

寬敞、明亮、透明的新廠建筑，顯而易見，是一個啤酒釀造的地方，大眾仿佛能感受到它的盛情邀請。酒吧客人可以深入了解MKE生產(chǎn)全過程。透過酒吧間的落地玻璃墻，可以看到釀造和灌裝生產(chǎn)作業(yè)。生產(chǎn)區(qū)域的3臺KHS科埃斯設(shè)備：

玻璃瓶灌裝系統(tǒng)

易拉罐灌裝設(shè)備

桶裝啤灌裝設(shè)備

2019年底，Jim McCabe與波士頓本土品牌SUP簽訂灌裝合同，距離實(shí)現(xiàn)中期目標(biāo)，新設(shè)備的滿負(fù)荷運(yùn)行這一愿望又近了一步。這是第一款非常成功的新型有機(jī)飲品hard seltzer，酒精含量較低的氣泡飲料（含碳酸、5%發(fā)酵產(chǎn)生的酒精，通常水果味）。年均60,000升的交貨合同讓MKE很快“售罄”。

MKE釀造師：“我們的一個顯著特點(diǎn)是采用尖端技術(shù)，尤其在灌裝方面，與我們規(guī)模相當(dāng)?shù)尼劸茝S中，能夠負(fù)擔(dān)得起像KHS科埃斯這種尖端設(shè)備的并不多。為了確保MKE的啤酒質(zhì)量符合消費(fèi)者的預(yù)期，我們絕對有必要這樣做。”

MKE創(chuàng)始人Jim McCabe：“地區(qū)的獨(dú)特性對我們既是一種前進(jìn)的動力，也是一種提醒。一方面，帕布斯特啤酒名稱與質(zhì)量和傳統(tǒng)息息相關(guān)，對我們來說，這是一個很大的激勵。另一方面，責(zé)任感也油然而生。我們始終提醒自己可能會面臨失敗的風(fēng)險(xiǎn)。不過，鑒于MKE釀造廠迄今為止的成功典范，這似乎不太可能。”