近兩年，中國咖啡消費市場發(fā)展提速。可口可樂、伊利、蒙牛等飲品企業(yè)巨頭的扎堆進入也使得市場上的咖啡品種越來越多。其中，即飲咖啡越來越受到資本青睞。即飲咖啡作為中型飲料，通常采用超高溫瞬時滅菌以及無菌冷灌裝來保障食品安全。即飲咖啡市場崛起的同時，也將為超微高溫殺菌設備和無菌冷灌裝設備帶來新的機遇和挑戰(zhàn)。

    根據(jù)相關市場調(diào)研機構發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，我國咖啡市場最近幾年的增速保持在15%-20%，而同期全球市場的增速不過2%，市場潛力巨大。其中，我國即飲咖啡市場規(guī)模已接近25億美元，過去兩年間，即飲咖啡規(guī)模增長了31%，預計到2023年其市場規(guī)模將高達26.43億美元。

    咖啡飲料一般是中性或近似中性飲料，在生產(chǎn)即飲咖啡時，通常采用超高溫瞬時滅菌和無菌冷灌裝進行。超高溫瞬時滅菌是指將咖啡液體在2~8秒的時間內(nèi)加熱到135℃~150℃，然后再迅速冷卻到30℃~40℃。瞬間高溫可殺死咖啡內(nèi)的細菌和微生物，由于加熱速度快、時間短，咖啡質(zhì)量受熱發(fā)生化學變化小，自然也不會影響到咖啡原有的色香味。

    自上世紀中期研究出超高溫瞬時滅菌技術后,各種式樣的超高溫瞬時滅菌機應運而生,并在食品行業(yè)中被廣泛應用。超高溫瞬時滅菌的工作原理主要有兩種：直接加熱和間接加熱。目前國內(nèi)市場上的超高溫瞬時滅菌設備主要以間接加熱為主，根據(jù)不同工藝可分為波紋管式成套滅菌系統(tǒng)、板式成套滅菌系統(tǒng)等等。

    經(jīng)過超高溫殺菌的咖啡要想避免再次污染，就需要使用無菌冷灌裝工藝進行灌裝。無菌冷灌裝是指將經(jīng)過超高溫殺菌的無菌液體，在無菌的環(huán)境下使用無菌容器進行常溫灌裝、封蓋的系統(tǒng)。

    要達到這些條件，就需要設備的支持。據(jù)悉，無菌灌裝線上需要用到?jīng)_瓶機、沖蓋機、連續(xù)殺菌機等來對包裝容器進行殺菌，料液的灌裝也需要用到無菌灌裝機、旋蓋機等設備，同時還需正壓系統(tǒng)、高效過濾器等來保障無菌環(huán)境。

    現(xiàn)下，我國無菌冷灌裝技術和設備日趨完善，單臺設備的質(zhì)量穩(wěn)定性、整線連接的理念和設計、各設備之間的協(xié)調(diào)和平衡性都在不斷提高。通過無菌冷灌裝的產(chǎn)品品質(zhì)高，其生產(chǎn)工藝對不同產(chǎn)品的通用性也較強，因此，無菌冷灌裝生產(chǎn)設備的市場正在不斷擴大。

    值得一提的是，無菌冷灌裝線的成本問題一直是行業(yè)內(nèi)關注的問題。但隨著技術不斷成熟以及普及，如今無菌冷灌裝設備的投資成本已降低到了熱灌裝線的1.5倍左右，極大地降低了相關企業(yè)的生產(chǎn)成本。

除了飲品生產(chǎn)企業(yè)，不少連鎖餐飲品牌都在開發(fā)更細分的即飲咖啡產(chǎn)品，這也將為超高溫瞬時殺菌、無菌冷灌裝等設備市場帶來成長空間。近年來，國外先進的超高溫瞬時滅菌、無菌灌裝設備不斷被進口，刺激著我國國內(nèi)企業(yè)對此類設備的開發(fā)生產(chǎn)。未來，制造企業(yè)還需從整條生產(chǎn)線的系統(tǒng)化、協(xié)調(diào)性出發(fā)，在設備的各個細微環(huán)節(jié)和連接上下功夫，使生產(chǎn)過程更加高效快捷。